French · WFR02 (Unit 2)

The present subjunctive after expressions

At A level you need the subjunctive for opinions, wishes, necessity and doubt.

Forming it

Take the ils form of the present tense, remove -ent, add -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent.

ils finissent -> que je finisse. Key irregulars: être (que je sois), avoir (que j'aie), faire (que je fasse), aller (que j'aille), pouvoir (que je puisse).

When to use it

After expressions with que such as:

When not to use it

After je pense que and il est certain que, use the indicative: je pense qu'il est là.

Worked example

Translate: It is necessary that we leave.

  1. il faut que + subjunctive
  2. partir: ils partent -> que nous partions

Answer: Il faut que nous partions.

Key idea: ils form minus -ent, add subjunctive endings. Use after il faut que, vouloir que, bien que, avant que, ne pas penser que.

Check yourself

  1. Complete: Il faut que tu ___ (faire) tes devoirs.
    • fais
    • feras
    • fasses
    • faisais
    Show answer

    fasses. faire is irregular: que tu fasses.

  2. Which expression is followed by the subjunctive?
    • bien que
    • je pense que
    • il est certain que
    • parce que
    Show answer

    bien que. bien que (although) always takes the subjunctive.

  3. What is the subjunctive of être for 'il'?
    • qu'il est
    • qu'il serait
    • qu'il soit
    • qu'il était
    Show answer

    qu'il soit. être: que je sois, qu'il soit.

  4. Je pense qu'il ___ raison.
    • ait
    • a
    • aie
    • avoir
    Show answer

    a. Positive penser que takes the indicative: il a raison.

  5. Je veux que vous ___ (finir) avant midi.
    • finissez
    • finirez
    • finir
    • finissiez
    Show answer

    finissiez. ils finissent -> que vous finissiez.

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Sources

Last updated 7 November 2026. Spotted a mistake? Email alevel@lifereadysociety.com.